Vzácné zeminy: Čína je pevně v sedle, přestože Pentagon investuje miliony

Čína přísně dohlíží na své dominantní postavení v oblasti vzácných zemin a výrobu permanentních magnetů, které jsou důležité pro klimatické technologie a armádu. Asijský expert varuje, že Čína má vliv na západní průmysl, který téměř neexistuje, prostřednictvím skrytých vazeb.

Mike Pompeo odcestoval do Barcelony na konci června. Ne o uměleckých budovách Antoni Gaudi obdivovat, ale zahajovat výroční zasedání Asociace průmyslu vzácných zemin (REIA). Bývalý šéf CIA je zvláštním poradcem USA Rare Earth (USARE). Předtím byl ministrem zahraničí za Donalda Trumpa, který v září 2020 vyhlásil národní stav nouze, protože „nepřiměřená závislost USA na kritických nerostných surovinách od zahraničních protivníků“ – tedy Číny – představovala mimořádnou hrozbu.

Trump už není prezidentem, ale v jeho komoditní politice pokračuje nástupce Joe Biden. Z 35 komodit, které jsou pro USA zásadní, vynikají vzácné zeminy. Vzácné zeminy jsou pro EU rovněž zásadní. Ale proč ten humbuk kolem této skupiny 17 prvků, z nichž většina se nachází jen v nepatrném množství v reproduktorech, obrazovkách,brýle, slitiny a pevné disky? Argumentem je, že s masivním rozšířením klimatických technologií se poptávka exponenciálně zvýší. To se týká především permanentních magnetů, které se používají v elektromobilech a větrných turbínách.

Nebezpečná závislost na Číně

Čína ovládá trh těžby a dalšího zpracování vzácných zemin až po výrobu permanentních magnetů. To se pro Západ stává stále více problémem, protože Čína využívá svou tržní sílu a škrtí znovu a znovu vývoz, poslední v ránoh rok jako reakce na zákaz vývozu, o kterém rozhodly USA, Japonsko a některé země EU für polovodičové technologie. Nyní je vývoz gallia a germania omezen čínskými vývozními omezeními. Na toto téma budeme referovat samostatně a podrobně.

Tato závislost je obzvláště nepříjemná pro USA. Až do 1980. let 2020. století byly USA hlavní producentskou zemí vzácných zemin. „Čína ale použila agresivní hospodářskou politiku, aby zaplavila světový trh vzácnými zeminami a vytlačila konkurenty,“ říká Trumpův dekret z roku 80. Dnes světová velmoc dováží XNUMX procent svých potřeb z Číny.

Know-how fur Permanentní magnety, původem z USA. Dnes ho musí Čína pracně dobýt zpět. Jedna společnost, která na tom pracuje, je Pompeova USARE, která chce v Texasu zavést vertikální výrobu od dolu až po hotové permanentní magnety.

Tesla nepoužívá vzácné zeminy

Navzdory snahám v USA a EU znovu získat kontrolu nad výrobou vzácných zemin a navazujícími průmyslovými odvětvími se stále více výrobců vyhýbá elektromotorům založeným na permanentních magnetech. Důvodem jsou extrémní výkyvy cen, perspektiva nedostatku a ekologicky škodlivá těžba. BMW obešel s jeho elektromotory fün. generace neodymových-železo-borových magnetů. Nissan a Renault chtějí snížit podíl motorů s permanentními magnety. A špičkový pes elektromobilů Tesla se ve své nové generaci elektromotorů obejde bez vzácných zemin.

Ve větrném průmyslu je podíl systémů s permanentními magnety v Německu nízký. V případě offshore systémů, jejichž rozšiřování se masivně prosazuje, jsou však modely s permanentními magnety díky své odolnosti v rychlém pruhu. Není jasné, jaký typ generátoru bude ve větrných turbínách převládat. Surovinová bezpečnost je každopádně v oboru velké téma a pravděpodobně i důvod, proč se němečtí výrobci permanentních magnetů zase odstěhovali. Výjimkou je lídr trhu pro onshore systémy Enercon. V každém případě vývoj ukazuje, že klimatické technologie nemusí být nutně hnací silou poptávky po vzácných zeminách.

Ani čisté, ani průhledné

Větrný průmysl a automobilový průmysl inzerují čistou energii a mobilitu. Těžba vzácných zemin a výroba permanentních magnetů nebývá ani příliš čistá, ani průhledná. Původ prvků vzácných zemin používaných v permanentních magnetech nelze s jistotou vysledovat.

Skutečnost, že Čína dokázala zajistit monopol na vzácné zeminy, souvisí také s dlouho laxním přístupem k ochraně životního prostředí. Díky tomu jsou čínské produkty bezkonkurenčně levné. Problémem těžby a zpracování je nejen uvolňování radioaktivních látek jako thorium a uran, ale také způsoby těžby, zejména těžkých vzácných zemin.

Tisíce jedů v barmských konfliktních zónách

Malý, kolo Nádrže naplněné stelivem jedovaté vody in Čínsky jihovýchodní provincie Jiangxi celé krajiny. Jedná se o zbytky výluhů, ve kterých byly rudy vzácných zemin ošetřeny chemickou směsí. tun dál sírany amonné a chlorid amonný byly ještě před několika lety vstřikovány přímo do země, aby se dostaly k kýženým těžkým vzácným zeminám. Obnova přírody může trvat až 100 let. Vláda odhaduje náklady na 5,5 miliardy amerických dolarů.

Čínská vláda se od roku 2016 snaží dostat pod kontrolu ekologické problémy spojené s těžbou vzácných zemin. Doly byly uzavřeny, produkce omezena a potlačena nelegální těžba. Ale s uzavřením jejích dolů se globální poptávka nesnížila. Aby čínské rafinerie mohly nadále zásobovat světový trh, odebírají látku ze sousedního Myanmaru (Barmy). Během několika let se země stala jednou z největších zemí těžící vzácné zeminy. Těžbu kontrolují milice blízké vojenské diktatuře – společně s čínskými společnostmi. Nevládní organizace Global Witness má v březnu 2022 pomocí satelitních snímků 300 různých lokalit s celkem 2.700 XNUMX bazény zaznamenanými pro vyluhování in situ. Škody na životním prostředí a následky pro tamní obyvatele jsou zničující.

Pentagon investuje miliony

USA a EU staví svou surovinovou politiku na vrchol státní agendy zhruba ve stejnou dobu. Ale na rozdíl od EU, kde je zabezpečení surovin odůvodněno bojem proti klimatickým změnám, se vláda USA zabývá především tímto národní bezpečnost. USA již zmobilizovaly více než 100 milionů dolarů ve veřejných investicích, aby přivedly těžbu vzácných zemin a navazující průmysl zpět do země. Může za to Pentagon, protože velké množství vzácných zemin potřebují především stíhačky a jaderné ponorky. Každá stíhačka F-35 váží 420 kilogramů a jaderná ponorka třídy Virginia, kterých si Austrálie loni objednala z USA pět, dokonce více než čtyři tuny.

Ještě před Trumpovým probuzením americká společnost Materiály MP zemřít Horský průsmyk Převzato a uvedena do provozu v roce 2017. USA však nejsou v žádném případě nezávislé na Číně: v prvních třech čtvrtletích roku 2022 byly prodeje MP Materials založeny téměř výhradně na prodeji polostátní čínské společnosti Shenghe Resources, která je rovněž menšinovým akcionářem USA. společnost.

Čína dominuje vzácným zeminám nejen na straně prodeje, ale také jako kupující. Co je na tomto odvětví zvláštní, je přítomnost Číny v každé fázi dodavatelského řetězce, což ztěžuje zapojení dalších zemí, uvádí zpravodajský portál Quartz. Andy Mok z Centrum pro Čínu a globalizaci. Pentagon schválil Materiály MP tedy za 35 milionů dolarů výstavba separačního závodu für těžké vzácné zeminy – navzdory čínské účasti.

Separační závody v Texasu

Lynas Rare Earths je dalším z výrobců vzácných zemin mimo Čínu. Společnost působí v wesaustraliting Mount Weld důl a separační závod na vzácné ERDEn in Malajsie. Kvůli radioaktivnín depVšechnoŽe vznikají během separačního procesu, ohrožuje Malaysien je továrna odejmout licenci k činnosti. Lynas bude brzy moci přejít do svého téměř hotového zařízení v Austrálii. Lynas navíc plánuje vlastní s americkou chemickou společností Blue Line v Texasu první separační zařízení für těžké vzácné zeminy. I zde Pentagon poskytuje finanční podporu a investuje 120 milionů dolarů. Lynas dostane 30 milionů dolarů za další závod na separaci lehkých vzácných zemin v Texasu.

Čínská vláda hlídat nicméně horlivostüže jo o jejich monopol, který si vybudovali desítky let. Western Remüvisel, ovládání üo vzácných zemináchüabyste získali zpět, nezůstávejte bez odpovědi. Již v roce 2009 se státní společnost China Nonferrous Metal Mining pokusila převzít většinu Lynas. Dohoda padla kvůli Australanovi BehoviöRDEn. Dnes se podle ministerstva obrany USA do dezinformačních kampaní zapojují i ​​čínští aktéři. Proti náladě Lyny na internetu to prý udělala hackerská skupina Dragonbridge, která má blízko k Pekingu.

V roce 1992 generální tajemník strany Teng Siao-pching prohlásil: „Blízký východ má ropu, Čína má vzácné zeminy“. Dlouhodobým cílem komunistické strany je skok od dodavatele surovin k technologickému lídrovi. Tři roky po Dengově legendárním rozsudku převzaly dvě čínské státní společnosti s pomocí americké skupiny Sextant Group jediného amerického výrobce permanentních magnetů: dceřinou společnost General Motors Magnaquench. Čína si tak zajistila přístup k důležitým patentům. O několik let později noví majitelé Magnaquench do roku 2000 uzavřeli všechny americké pobočky, navzdory dohodám o opaku. Čína dnes ovládá více než 90 procent celosvětového průmyslu permanentních magnetů. Odborník na Asii Frank Jüris z Estonského institutu pro zahraniční politiku poukazuje na úzké vazby mezi politickým vedením a průmyslem: jedna ze dvou čínských společností v té době byl Deng Xiaopingův zeť, Zhang Hong.

Skryté vazby s Čínou

Druhý významný závod na separaci vzácných zemin mimo Čínu se nachází v Estonsku. Silmet, dědictví ze sovětské éry, je nyní ve vlastnictví Neo Performance Materials (Neo). Kanadská společnost kotovaná na burze plánuje rozšíření závodu a v budoucnu chce vyrábět také permanentní magnety. Silmet dříve vlastnila společnost Molycorp, která byla založena v roce 2008 s cílem přestavět celý dodavatelský řetězec od dolu k permanentním magnetům v USA. Molycorp přestavěl důl Mountain Pass a koupil Magnaquench od Číňanů. Ale Molycorp selhal, když Čína v roce 2015 zaplavila trh vzácnými zeminami. Pokles cen donutil americkou společnost k bankrotu. Neo převzal Magnaquench a Silmet z konkurzní podstaty.

Jüris zdůrazňuje, že jak MP Materials, tak Neo jsou provázány s Čínou. Australský většinový vlastník společnosti Neo Tattarang, který je zase ve vlastnictví Fortescue Metals Group, má dlouhou historii úzkých obchodních vazeb s Čínou. Skutečnost, že Neo je jedinou západní společností, která v zemi smí zpracovávat vzácné zeminy, je dalším důkazem úzkých vazeb s komunistickou stranou. Oddělení výzkumu a vývoje Magnaquench bude také řídit Chen Zhongmin. Dříve pracoval pro společnosti spojené s čínskou armádou. Jüris varuje, že čínská vláda může teoreticky prostřednictvím těchto vazeb ovlivňovat západní průmysl, pokud to nezastaví regulace.

Skandinávie rozvíjí dodavatelský řetězec nezávislý na Číně

Začátkem tohoto roku se LKAB, švédská státní společnost na výrobu železné rudy, dostala do novinových titulků tím, že oznámila největší naleziště vzácných zemin v EU. Od hlavní degradaceprodukt bude i nadále železnou rudou, "dělá těžbu vzácných zemin nezávislou na nestálých cenách na světovém trhuděsivý", řekl zvláštní poradce společnosti LKAB Bo Krogvig v rozhovoru pro Tagesspiegel Background.

Za účelem oddělení vzácných zemin koupila společnost LKAB většinu společnosti REEtec. Norská společnost plánuje uvést své první separační zařízení do provozu v roce 2024. Ruda k tomu prý pochází z Kanady z Vital Metals. Spuštění druhého závodu pro LKAB je naplánováno na rok 2026, ale LKAB neočekává, že by se vzácné zeminy měly v Kiruně těžit dříve než v roce 2030. Americká vláda má také podíl ve společnosti REEtech prostřednictvím společnosti Mercuria. Německý dodavatel pro automobilový průmysl Schaeffler podle agentury Reuters podepsal smlouvu o dodávkách se společností REEtec. Šlo by tak o první hodnotový řetězec, který by byl zcela nezávislý na Číně. Mnozí odborníci však pochybují, že to bez Číny půjde. Tam se totiž vyrábí hodně přes 90 procent permanentních magnetů. Čína tak zatím zůstává nejvýznamnějším odběratelem oxidů vzácných zemin.

ISE AG – Arndt Uhlendorff – červenec 2023