Občas celá voda řeky Colorado tekla do údolí Salton. V jinak vysušeném bazénu, který patří do císařského údolí, se vytvořilo 70 km dlouhé a 30 km široké jezero. Voda se shromažďovala v nejnižším bodě údolí. Trvalo až do 1907, dokud se záplavy nemohly dostat pod kontrolu výstavbou železnice v jižním Pacifiku a Colorado znovu tekla ve své staré posteli.