Těžba tantalu a brutální konflikt ve východním Kongu jdou ruku v ruce
Konflikt ve střední Africe zuří už přes tři desetiletí a od genocidy ve Rwandě v roce 1994 se jen zřídka dostal na přední stránky. Situace v Demokratické republice Kongo je již několik měsíců velmi napjatá. Pozorovatelé OSN se obávají, že region je na pokraji regionální války. Každý, kdo v běžném životě vezme do ruky elektronické zařízení, s velkou pravděpodobností drží v ruce kus Konga, který ho spojuje s konfliktem.
Demokratická republika Kongo je obzvláště bohatá na materiály, bez kterých by se náš každodenní technologický život zastavil. Země je jedním z nejvýznamnějších světových producentů tantalu, cínu, wolframu a zlata, známého také jako 3TG, konfliktních nerostů, jak je definováno v americkém Dodd-Frankově zákonu.[I] a nařízení EU o konfliktních minerálech[Ii] jsou definovány. Oba zákony jsou reakcí na konflikt ve střední Africe, který trvá přes 30 let. Nařízení EU vyžaduje, aby společnosti, které dovážejí tyto minerály, prováděly od roku 2021 náležitou péči ve svých dodavatelských řetězcích. V USA od roku 2010.
Největší opomíjená uprchlická krize na světě
Zejména východní Kongo je sužováno násilnými střety mezi více než 100 různými ozbrojenými skupinami. Civilisté jsou oběťmi masakrů a extrémního sexuálního násilí[Iii] — počet vysídlených osob jen na severovýchodě země je 5,5 milionu lidí.[Iv] Jde o největší opomíjenou uprchlickou krizi na světě.[proti] Ložiska koltanu, rudy, ze které se těží tantal, jsou také soustředěna ve východních provinciích Severní a Jižní Kivu, které hraničí s Ugandou, Burundi a Rwandou.[Vi]
Tantal je na zemi velmi vzácný a je ceněn pro své extrémně stabilní a tepelně odolné vlastnosti. Aplikace číslo jedna pro tantal je elektronický průmysl. V malém množství se nachází v kondenzátorech, malých elektrických součástkách, které ukládají elektrický náboj – například na deskách plošných spojů, které se nacházejí v každém elektronickém zařízení. Odhaduje se, že 60 procent celosvětové produkce tantalu jde do elektronického průmyslu.
Tantal je nezbytný pro počítačové čipy, což je druhá nejdůležitější aplikace. Na pozadí technologické války s Čínou Spojené státy v říjnu 2023 zpřísnily své vývozní předpisy pro produkty výroby polovodičů. Tantal se také vyskytuje ve stíhacích letounech, kde jeho tepelná odolnost znamená, že se používá jako slitina v motorech, čímž se zvyšuje účinnost paliva. V chytrých telefonech se tantal nachází také v RF filtrech v anténách.
Rostoucí poptávka po tantalu
Pozorovatelé trhu také očekávají rostoucí poptávku po tantalu, zejména jako slitině a také v důsledku technologie 5G. Tantal by se však mohl stát stále důležitějším jako anodový povlak pro baterie elektrických automobilů.[Vii] Vzhledem ke své velmi dobré biokompatibilitě je tantal také velmi zajímavý pro lékařské aplikace, jako jsou implantáty.[viii]
V roce 2023 Demokratická republika Kongo vyprodukovala kolem 980 tun, z nichž většina se těží v Severním a Jižním Kivu.[Ix] Tam ze všech míst vláda v Kinshase před měsíci úplně ztratila kontrolu nad rozsáhlými oblastmi a viní z toho Paula Kagameho, rwandského prezidenta. Má podporovat Hnutí 23. března – zkráceně M23 – skupinu převážně Tutsiů, která se v roce 2012 oddělila od konžské armády. Expertní zpráva OSN[X] z prosince poskytuje závažné důkazy pro obvinění z Kinshasy. V souladu s tím rwandská vláda podporuje M23 nejen zbraněmi a materiálem, ale také vojáky z pravidelné rwandské armády.
Demokratická republika Kongo je přední zemí produkující tantal a měla v roce 2023 podíl na celosvětovém trhu přibližně 35 procent. Podle dalších informací Rwanda do roku 90 předběhne svého souseda, který je rozlohou 2023krát větší, pokud jde o produkci tantalu.[xi]
Rwanda: Obvinění z rabování
Vláda v Kinshase již roky obviňuje Rwandu z drancování nerostných zdrojů na východě Demokratické republiky Kongo s pomocí povstalecké skupiny M23 a jejich pašování do sousední Ugandy a Rwandy, zatímco mezinárodní společenství se dívá jiným směrem. Podle ministra financí Nicolase Kazadiho ztrácí Konžská demokratická republika kvůli rabování téměř miliardu dolarů ročně.[xii]Protože Rwanda má málo nalezišť, je zřejmé, že vše pochází z Demokratické republiky Kongo, řekl Kazadi Financial Times.[xiii]
V hlavním městě Rwandy, Kigali, je toto vše popíráno. USA a Francie vyzvaly Rwandu v Radě bezpečnosti OSN, aby se stáhla z Konga a ukončila podporu M23.[xiv] Vláda v Kinshase byla ale také vyzvána, aby ukončila spolupráci svých ozbrojených sil v boji proti M23 s ozbrojenými skupinami, které páchají také kruté zločiny na civilistech. Existují také náznaky, že soupeřící skupiny spolupracují na pašování surovin.[xv]
Prezident Konga Tshisekedi bojuje o mezinárodní pozornost pro situaci ve své zemi a loni na podzim pověřil mezinárodní tým právníků, aby prošetřil žalobu na Apple. Americká společnost je podezřelá, že ve svých zařízeních používala suroviny pašované z Konga.[xvi] Společnost zatím nereagovala na dopis, který právníci zaslali generálnímu řediteli Applu Timu Cookovi na konci dubna, což právníci považují za důkaz toho, že jejich otázky uvádějí společnost do rozpaků, aby poskytla přesné odpovědi.[Xvii]
Kolaps ověřitelnosti odpovědného sourcingu
Povinné zprávy společnosti Apple naznačují, že není důvod se domnívat, že rafinerie, ze kterých získává cín, wolfram a tantal, přímo či nepřímo financují ozbrojené skupiny v Demokratické republice Kongo nebo jejích sousedních zemích. Experti OSN varují, že rudy z koltanových dolů v okolí malého města Rubaya v provincii Severní Kivu se dostávají do oběhu pomocí štítků ze systému ITSCI Mezinárodní asociace cínu pro sledovatelnost minerálů. Podle zprávy OSN jsou rudy těžené v Rubaya také pašovány do Rwandy.
Program ITSCI pozastavil své aktivity v Severním Kivu 30. dubna poté, co rebelové M23 převzali kontrolu nad oblastí.[Xviii] Štítky ITSCI mají na jedné straně umožnit těžbu v nestabilních zemích, jako je Demokratická republika Kongo, a na druhé straně zaručit, že těžba nefinancuje ozbrojené skupiny, neporušuje lidská práva, nepodporuje dětskou práci nebo korupci. . Každý pytel vytěžených rud by měl být vysledovatelný zpět do dolu pomocí systému ITSCI.
Systém sledovatelnosti však podle pozorovatelů nefunguje dobře. Těžba probíhá v odlehlých a těžko ovladatelných oblastech v drobné těžbě. Těžaři pracují s primitivními prostředky, často bez licencí. Podle zprávy financované EU z roku 2022 je takto vytěžený koltan v noci odvážen do legálních dolů.[Xix] Oficiální etikety jsou dostupné i na černém trhu. „Uživatelé si mohou být jisti původem tantalových prvků v jejich elektronických zařízeních,“ pokračovala zpráva.
ITSCI kritizuje samotný průmysl, protože údaje jsou zpočátku zveřejňovány s ročním zpožděním a informace o hmotnosti vytěžených rud jsou sdruženy pro celý region, nikoli podle zemí. To znamená, že nelze ověřit, zda produkce Rwandy skutečně pochází z jejích vlastních dolů, nebo zda jsou obvinění z pašování správná.[XX]
Tantalový graf 2011 k dnešnímu dni – Zdroj: Screenshot WWW.ISE-AG.COM
Krvavý konflikt a těžba tantalu se vzájemně nevylučují
V každém případě je nepravděpodobné, že by vzplanutí konfliktu od konce roku 2021 mělo nějaké negativní dopady na nabídku globálních trhů nebo cenu tantalu. Z historie by se dal dokonce vyčíst opak: konflikt ve východním Kongu trvá od roku 1994 s několika málo přerušeními. Tamní výroba tantalu však nabrala na rychlosti od přelomu tisíciletí. To se shoduje se vzestupem Silicon Valley, boomem v elektronickém průmyslu a mobilních telefonech.
Austrálie zároveň v tomto bodě již nebude nejvýznamnějším producentem tantalu, kde se kov získával jako vedlejší produkt těžby lithia. To vedlo ke krátkému šestinásobnému zvýšení ceny, což vedlo k produkčnímu boomu drobné těžby ve východním Kongu a předznamenalo klíčovou roli střední Afriky v celosvětové dodávce tantalu.[xxi] Jen obchod s koltanem a jeho těžba zaměstnávaly v Demokratické republice Kongo v roce 2009 kolem 300.000 60 lidí. Dalšími významnými producentskými zeměmi jsou Brazílie, Nigérie a Čína, přičemž Austrálie a Brazílie si nárokují XNUMX procent stávajících ložisek tantalu.[xxii]
EU podporuje Rwandu zbraněmi a penězi
Jak to, že navzdory povinnosti západních společností v oblasti náležité péče si konfliktní minerály stále nacházejí cestu do zboží každodenní spotřeby? Jedním z důvodů je, že například v EU mají povinnost pouze dovozci surových rud, tedy rafinérie a hutě. Nařízení se vztahuje pouze nepřímo na společnosti, které zpracovávají nebo vyrábějí meziprodukty a konečné produkty, které tyto kovy obsahují.
Dalším problémem z afrického pohledu je finanční podpora Rwandy ze západních zemí. Vyzývají Rwandu, aby se stáhla z Konga. Malá země přitom dostává zbraně a peníze ze Západu. Polsko například v roce 2022 prodalo do Rwandy zbraně za téměř pět milionů. Na oplátku Rwanda vyvážela do Polska hlavně wolfram a cín.[xxiii]
EU v současné době také plánuje podpořit Rwandu částkou 40 milionů eur. Peníze budou použity na nesmrtící vojenskou techniku a leteckou dopravu pro rwandské vojáky, kteří jsou od roku 2021 nasazeni v mosambické provincii Cabo Delgado. Jde o porážku mosambické odnože Islámského státu, která brzdí činnost francouzské ropné společnosti Total Energie. Total plánuje projekt na zkapalněný zemní plyn v hodnotě 20 miliard eur v oblasti, která se léta odkládá.[xxiv] Již v roce 2022 získala Rwanda na tuto vojenskou operaci 20 milionů eur z mírového nástroje EU.[xxv]
ISE AG – srpen 2024 – Arndt Uhlendorff
